Hasta la fecha no se ha detectado la transmisión de casos activos de la COVID-19, virus causante de la infección, a través de la leche materna ni de la lactancia.
BUENOS AIRES.- “Si vas a tener un bebé, deberías contar con el apoyo necesario para poder dar al recién nacido el pecho de forma segura, mantenerlo piel con piel y compartir con él una habitación”, recomendaron expertos de UNICEF.
Algunas de las preguntas habituales, tanto en madres sanas como en las que presentan indicios o síntomas de COVID-19, son:
¿Debería seguir la lactancia materna durante la pandemia? Por supuesto. La leche materna contiene anticuerpos beneficiosos para mantener a los bebés sanos y protegidos de muchas infecciones. Los anticuerpos y los factores bioactivos de la leche materna pueden combatir la infección de la COVID-19, incluso si el bebé ha sido expuesto al virus.
Y cómo se incentiva al recién nacido a buscar la leche materna: Lo mejor, es el contacto piel con piel. Esto facilita la iniciación temprana a la lactancia; también reduce la mortalidad neonatal. El tiempo cuenta, de manera que se recomienda el inicio de la lactancia materna durante la primera hora tras el parto.
Hasta los 6 meses de edad el alimento debe ser exclusivamente la leche materna. Cuando ya haya cumplido seis meses, se continúa con leche materna y se suman alimentos complementarios.
¿Debería mantener la lactancia materna si tengo, o sospecho tener, la COVID-19? Sí, la lactancia materna debe continuar, aunque con precauciones. Estas incluyen: llevar mascarilla; lavarse las manos con agua y jabón, o con un desinfectante para manos con base de alcohol antes y después de tocar al bebé; y, sistemáticamente, limpiar y desinfectar todas las superficies que se haya tocado.
Solo es necesario lavar el pecho en caso de que se haya tosido o estornudado sobre él.
¿Debería recibir la vacuna COVID-19 si estoy amamantando? Los investigadores están estudiando actualmente las vacunas contra COVID-19 en mujeres que están amamantando. Todavía hay información limitada, y la OMS recomienda la vacunación en mujeres lactantes que forman parte de grupos de riesgo o prioritarios. La lactancia puede continuar después de la vacunación y sigue siendo una de las mejores formas de proteger al bebé de enfermedades.
¿Pueden contraer COVID-19 los bebés alimentados con leche materna? Hasta la fecha, no se ha detectado la transmisión de casos activos de COVID-19 a través de la lactancia, aunque los científicos siguen analizando la leche materna.
¿Qué debería hacer si no me siento bien para darle el pecho a mi bebé?
Cuando la mamá esté demasiado enferma para darle el pecho al bebé, debe proporcionarle leche materna por otros medios seguros: Por ejemplo, extraer la leche y dársela con una cuchara o una taza limpia. También alimentarlo con la leche de una madre donante, si la alternativa existe. Siempre, se recomienda, consultar un asesor de lactancia o profesional sanitario.
La extracción de leche materna es importante para mantener la producción de esta. No hay intervalo fijo de tiempo de espera después de que se sospeche o confirme tener COVID-19. La leche maternizada, siempre y cuando esté correctamente preparada, sea fiable y fácilmente disponible, también es una alternativa.