BUENOS AIRES (NA).– Una soberbia actuación del capitán Lionel Messi con tres goles incluidos en el momento que más se necesitaban, le permitió anoche a la Selección argentina asegurar su clasificación al Mundial de Rusia 2018, al dar vuelta a Ecuador en la temida altura de Quito por 3 a 1, en la última fechas de las Eliminatorias sudamericanas.
Cuando la suma de todos los miedos deportivos estaban a flor de piel, un comienzo errático complicó las cosas un poco más: a los 48 segundos, Romario Ibarra agarró dormida a la defensa argentina y adelantó a los dirigidos por el argentino Jorge Célico, para complicar las aspiraciones de la Selección de Jorge Sampaoli.
Pero a los doce minutos, el capitán Lionel Messi encaró con campo, combinó a la izquierda con Angel Di María, que devolvió al medio para el capitán albiceleste, que definió ante el achique de Máximo Banguera.
Luego, a los 22, la Pulga presionó a un defensor ecuatoriano, robó la pelota y sacó un zurdazo letal que se clavó en el ángulo derecho de Banguera.
Y en el segundo tiempo, a los 17 minutos, Messi volvió a recibir con espacio, aprovechó la diagonal de Benedetto y definió por encima de Banguera con una categoría tremenda.
La Selección, después de tres años de sufrimiento y críticas por doquier, estará en la máxima cita para hacer disfrutar a todos los hinchas argentinos.
Argentina ganó por segunda vez en su historia en la altura de Quito -la anterior había sido en 2001- y todo el equipo le ofrendó la victoria al puñado de hinchas albicelestes que se ubicó en una de las cabeceras del estadio “Atahualpa”.
Todos los análisis y especulaciones que se habían hecho en la previa se deshicieron en apenas 48 segundos: Ordoñez ganó de arriba ante Mascherano en un pelotazo largo de la defensa de Ecuador, tiró una pared con Romario Ibarra, quien definió cruzado ante el achique de Sergio Romero.
Argentina ni siquiera se había podido acercar al área ecuatoriana, pero de a poco pudo hilvanar un par de pases seguidos, para ganar en confianza.
Una actuación brillante de Messi, su aporte goleador y luego la administración del balón le permitieron a Argentina abrochar la clasificación.
Chile, afuera
Colombia y Uruguay, al igual que la Argentina, sellaron ayer sus pasajes al Mundial de Rusia 2018 en la última fecha de la clasificatoria sudamericana, mientras que Perú jugará un repechaje contra Nueva Zelanda.
Chile, bicampeón de América, que fue goleado 3-0 por Brasil y Paraguay, que perdió increíblemente de local contra Venezuela 1-0, quedaron afuera de la cita que se disputará en Rusia el año próximo.
