HOUSTON, ESTADOS UNIDOS (AFP).- Argentina y Lionel Messi van hoy por un lugar en la final de la Copa América Centenario ante el anfitrión Estados Unidos, en un partido en Houston en el que parten como grandes favoritos.
El equipo de Gerardo Martino jugará la primera semifinal de esta inédita edición del torneo desde las 20.00 locales (22:00 hora argentina) en el NRG Stadium de la ciudad en el estado de Texas.
Para Messi y los suyos se trata de alcanzar la tercera final consecutiva en tres años, luego de las terribles frustraciones del Mundial de Brasil 2014 y la Copa América de Chile 2015.
De su lado, el local dirigido por el alemán Jürgen Klinsmann buscará dar un batacazo que lo coloque en el duelo decisivo del próximo domingo en Nueva York ante el ganador de Colombia y Chile, que se enfrentan mañana.
Parejos en Copa América
Estados Unidos se clasificó por segunda vez en su historia a semifinales de una Copa América tras derrotar 2-1 con a Ecuador el viernes con mucho sufrimiento en el final.
Fue su tercer triunfo seguido luego de vencer a Costa Rica (4-0) y Paraguay (1-0) en la fase inicial, remontando la derrota inicial ante Colombia (2-0).
La afición local centra sus esperanzas en Clint Dempsey, que lleva tres goles y tres asistencias.
Si el historial general es muy favorable al equipo de Gerardo Martino con cinco victorias, dos empates y dos derrotas, en la Copa América están igualados con un triunfo por bando.
Estados Unidos goleó a Argentina 3-0 en la primera ronda de Uruguay 1995 y la albiceleste se impuso 4-1 en la misma fase en Venezuela 2007.
Bajas en los locales
Martino no debería modificar mucho el esquema respecto del once que derrotó a los venezolanos, aunque tendrá la baja obligada del volante ofensivo Nicolás Gaitán, suspendido por acumular dos amarillas.
Su lugar podría ser ocupado por Erik Lamela o Ezequiel Lavezzi, quien regresó de una lesión con una muy buena labor ante Bolivia en el último partido de primera ronda.
Mientras que los sudamericanos llegan con dos días menos de descanso, los locales sufrirán tres bajas importantes: Jermaine Jones por expulsión y Alejandro Bedoya y Bobby Wood acumulación de tarjetas amarillas.
Klinsmann debe decidir además si regresa al equipo titular DeAndré Yedlin, quien ya cumplió la fecha de suspensión por su roja ante Paraguay.
Graham Zusi podría ir por Bedoya y Kyle Beckerman por Jermaine Jones en el mediocampo, con Darlington Nagbe por Bobby Wood en el ataque.
