ESPAÑA (AFP).- Los catalanes tendrán que visitar al ‘che’, escolta en la tabla de posiciones. Jeison Murillo se lesionó y no podrá estar con los locales. Otro partido relevante es el Villareal de Carlos Bacca, que recibe al Sevilla de Muriel.
El Barcelona, líder del campeonato español, visita el domingo el campo del Valencia, segundo clasificado, en la 13ª jornada de Liga, para un partido en el que una victoria podría dar a los azulgranas media Liga, especialmente si tropiezan Real Madrid (3º) y Atlético de Madrid (4º).
El Barça encabeza la Liga con 34 puntos, cuatro más que el Valencia y diez más que los dos equipos madrileños, empatados a puntos.
Una victoria dispararía su ventaja tras 13 jornadas de Liga, especialmente si el sábado el Real Madrid pincha en su casa ante el Málaga y el Atlético de Madrid no puede con el Levante (12º).
El técnico Ernesto Valverde dio una muestra de la importancia que da al encuentro liguero al reservar de entrada a Leo Messi el miércoles en el partido de Liga de Campeones contra la Juventus (0-0), en el que el Barça certificó su pase a octavos del torneo continental.
«Era una decisión arriesgada, porque es el mejor del mundo, pero hemos pensado que era un día adecuado», afirmó Valverde tras el partido de la Juventus, recordando que Messi «viene acumulando muchos minutos».
El delantero argentino, que salió en la segunda parte, estará de inicio junto a Luis Suárez el domingo en busca de una victoria vital para el Barça, que, en cambio, no podrá contar con el central Gerard Piqué, sancionado por acumulación de tarjetas.
Enfrente estará un Valencia que no tiene nada que ver con el irregular equipo de la pasada temporada.
En las manos del técnico Marcelino Toral, el equipo ‘che’, al igual que el Barça, no conoce la derrota en lo que va de Liga con 9 victorias y 3 empates en 12 jornadas de Liga.
Sin embargo, Marcelino, que como entrenador no ha ganado nunca al Barça, no podrá sentarse en el banquillo tras ser suspendido por dos partidos, tras su expulsión por protestar en el partido contra el Espanyol el pasado fin de semana.
«Tenemos que estar todos al 100 %, defender como un bloque, tener una actitud de 10 y hay que estar muy sólidos en defensa, sobre todo», advirtió el lateral valencianista Martín Montoya.
Una victoria de los ‘che’ los colocaría a un punto del Barça y pondría tierra de por medio con Real Madrid y Atlético.
Sin margen de error
Los blancos, con la clasificación para octavos de la Champions en el bolsillo, reciben el sábado al Málaga (18º), que pugna por salir de la zona de descenso a Segunda División.
Tras sus dobletes en Champions frente al Apoel (6-0) el martes, Cristiano Ronaldo y Karim Benzema tienen una nueva oportunidad para reencontrarse con el gol en el campeonato español, donde los dos delanteros penan para ver puerta.
La estrella lusa, máximo goleador en la Liga de Campeones con 8 tantos, sólo ha marcado uno en Liga, al igual que su compañero francés.
Los blancos desplegaron un buen juego ante el Apoel que intentarán mantener el sábado contra el Málaga.
«Lo que más me gusta es el juego, seguimos creciendo y eso es lo más importante», decía Zinedine Zidane tras el partido.
El Atlético, que mantiene una mínima esperanza en Champions tras ganar 2-0 a la Roma el miércoles, visita al Levante con un Antoine Griezmann que volvió a ver puerta ante el equipo italiano.
Los ‘colchoneros’ necesitan ganar para seguir enganchados a la Liga y distanciarse del Sevilla (5º) del atacante colombiano Luis Fernando Muriel, que visita este domingo al Villarreal (6º) de Carlos Bacca en un complicado duelo.
La jornada se abrirá este viernes con la visita del Leganés (8º), que busca acercarse a puestos europeos, al campo del Celta (13º).