TOULUSE, FRANCIA (AFP).– Un gol de cabeza de Gerard Piqué a tres minutos del final permitió a España derrotar a la República Checa (1-0) en su debut en la Eurocopa y empezar con buen pie su objetivo de ganar un tercer título continental consecutivo, ayer en Toulouse, ante un equipo bien organizado en defensa, que dejó pocos huecos.
La Roja tuvo muchas ocasiones y el tanto de Piqué, tras un centro al segundo palo de Andrés Iniesta desde la izquierda, hizo justicia a los méritos de la actual campeona de Europa.
El resultado podría haber sido mayor, pero a los españoles les faltó acierto, debido en parte a las buenas intervenciones del arquero Peter Cech.
Cech le robó el protagonismo a David de Gea, elegido por Vicente del Bosque para ocupar la meta; aunque el gran protagonista fue Iniesta, declarado mejor jugador del partido.
Con esta victoria, España ocupa el primer puesto del Grupo D, empatado con Croacia, que le ganó el domingo a Turquía (1-0).
La Azzurra, adelante
Italia empezó su camino en la Eurocopa de Francia 2016 con una importante victoria sobre Bélgica (2-0) en Lyon, ayer en el duelo de teóricas favoritas del grupo E, el considerado por muchos como el más fuerte de la primera fase del torneo.
Emanuele Giaccherini, culminando con éxito un mano a mano tras su soberbio pase en largo de Leonardo Bonucci, encarriló el partido en el minuto 32. Graziano Pelle sentenció
definitivamente en el descuento (93).
La Azzurra, que parecía llegar a la Eurocopa con un perfil bajo, hizo valer su orgullo de histórico del fútbol ante el equipo que ocupa el segundo puesto en el ránking FIFA, sólo superado por Argentina.
Se repitió la historia de la Eurocopa 2000, en la que Italia superó 2-0 a Bélgica en la primera fase, con Antonio Conte y Marc Wilmots, los actuales seleccionadores de ambos equipos, enfrentados como jugadores.
Ganador vacante
En el mismo grupo, las selecciones de Irlanda y Suecia empataron a un gol en un intenso partido de la Eurocopa, disputado ayer en el Stade de France, en la periferia de París.
Wes Hoolahan adelantó a los irlandeses al inicio de la segunda parte (48) y su compañero Ciaran Clark anotó en contra el empate, al rematar contra su arco una jugada de la estrella sueca Zlatan Ibrahimovic (71).
