Río Grande cuenta con muchas personas destacadas pero si se debe destacar a alguien seguramente no se puede dejar pasar a don Esteban “Chiquito” Martínez quien es el único vecino que cuenta con el mérito de haber sido intendente en la misma ciudad que lo vio nacer.
Esteban “Chiquito” Martínez es un vecino riograndense quien, además, es hijo y nieto de riograndense. Fue intendente en cuatro periodos consecutivos de dos años cada uno. Además, fue el primer intendente que tuvo Río Grande elegido en gobierno democrático.
En su primer mandato, Martínez sucedió en el cargo a Lucio Marcolini. Sus mandatos fueron, desde el 1983 al 1985 luego 1985/1987 después 1987/1989 y por último 1989 al 1991. Su mandato último como intendente, le dejó el cargo al radical Jorge Colazo.
En 2015, “Chiquito” Martínez fue declarado ciudadano ilustre, por el actual intendente Gustavo Melella en una ceremonia que se realizó en la Misión Salesiana.
En esa oportunidad, “Chiquito” recordó que él fue alumno de la Escuela Agrotécnica Salesiana, cuando la modalidad era la de permanecer internado, época en la que solamente había dos días en el año que podían salir de la escuela: En Navidad y Año Nuevo. El resto de los nueve meses del ciclo lectivo, permanecían “encerrados”.
Valoró la tarea que realizaron los salesianos para el desarrollo de la ciudad y del sector ganadero, lo que generó que se instalara el Frigorífico CAP, la primera industria genuina de Tierra del Fuego. Luego, vendrían dos puntales esenciales para el despegue de Río Grande, el servicio eléctrico (la usina estaba a cargo de su padre) y el muelle para la exportación de lana y maderas.
Expresó que “uno hace un análisis retrospectivo de la situación, de la infancia y de la juventud nuestra a los que es hoy, y realmente uno se acuerda de sus seres queridos, de aquellos que ya no están, y que fueron en alguna medida pioneros acá, entonces un reconoce y reafirma el esfuerzo y sacrificio que hicieron cuando en la ciudad no había nada, y fue en base a ese sacrificio que Río Grande fuera creciendo”.
Al concluir sus palabras, “Chiquito” Martínez abogó para que Río Grande siga en el marco de un crecimiento pleno de felicidad.
Otros intendentes desde el 1969
Período 12/09/69 al 24/05/73 – Néstor Nogar.
Período 25/05/73 al 23/03/76 – Alberto Vicente Ferrer.
Período 24/03/76 al 27/04/76 – Capitán de Corbeta J. Saralegui (Interventor)
Período 28/04/76 al 10/04/81 – Alberto Vicente Ferrer.
Período 10/04/81 al 09/02/83 – Juan Carlos Apolinaire.
Período 09/02/83 al 04/09/83 – Heraclio Lanza.
Período 04/09/83 al 11/12/83 – Lucio Marcolini.
Período 11/12/83 al 13/12/91 – Esteban Martínez
Período 14/12/91 al 01/12/99 – Mario Jorge Colazo
Período 01/12/99 al 14/12/11 – Jorge Martín
Período 14/12/11 al 10/12/15 – Gustavo Melella
Período 10/12/15 a la fecha – Gustavo Melella
