BUENOS AIRES (NA).- El argentino Kevin Benavides, campeón defensor de la
categoría Motos en el rally Dakar 2022, tuvo ayer complicaciones en la navegación
y se retrasó en el cierre de la primera etapa para quedar en el puesto 14 de la tabla
general al llegar a la ciudad de Hail, en Arabia Saudita.
El salteño, de 33 años y que busca ser el primer piloto en repetir el título con dos
marcas diferentes (se pasó de Honda a KTM) desde que el Dakar salió de África a
Sudamérica en 2009, había finalizado cuarto en la primera parte de la etapa inicial
disputada el sábado y que sirvió para elegir el lugar de salida de la víspera.
Pero los 181 kilómetros de enlace y 333 de especial entre Jeddah y Hail resultaron
complejos para varios candidatos, entre ellos Kevin Benavides, quien terminó 20°
tras sufrir problemas en la navegación y no poder seguir el ritmo de Daniel Sanders
(Gas Gas), que se mantuvo en lo más alto.
El australiano Sanders cronometró un tiempo de 3h43m10, seguido por el chileno
Pablo Quintanilla a una diferencia de 2m7s y Matthias Walkner a 8m31s. Kevin
Benavides terminó a 34 minutos de distancia y su hermano Luciano se ubicó en el
puesto 40°, mientras que otro argentino como Diego Llanos, fue 25°.
“Fue una jornada difícil hoy (por ayer) en la cual hubo un par de notas en el
Roadbook que creo no estaban correctas para poder encontrar uno de los Way Points
y nos vimos afectados varios pilotos de distintos equipos. Perdimos mucho tiempo
ahí, no era la mejor manera de arrancar el día uno”, expresó Kevin Benavides, en
declaraciones al sitio especializado “Carburando”.
En cuatriciclos también fue un domingo difícil para el otro argentino que defiende la
corona, el bonaerense Manuel Andújar, quien finalizó en el décimo puesto de la
etapa y quedó en el mismo lugar de la general, a 41 minutos del líder, el lituano
Laisvydas Kancius.
El argentino nacionalizado estadounidense Pablo Copetti fue segundo en la etapa y
permanecía tercero en la general, detrás del chileno Giovanni Enrico, mientras que el
debutante mendocino Francisco Moreno se ubica cuarto, a 23 minutos y 42 segundos
de distancia.
En los autos, el qatarí Nasser Al-Attiyah repitió la victoria en la segunda parte de la
primera etapa del Dakar 2022, al completar el recorrido en 3h30:53 y aventajar por
12:44 a Sébastien Loeb y por 22:39 a Martín Prokop. El mejor argentino fue el
mendocino Lucio Álvarez, que logró un gran cuarto puesto, a 27m42s de la punta.
Por su parte, Sebastián Halpern también se metió dentro del top diez al ser sexto, a
29:37, el mendocino Orlando Terranova finalizó en el puesto número 11, a 49:27 de
la punta y Juan Cruz Yacopini fue 13ro, a 55:22.
La acción del Dakar 2022 en Arabia Saudita continuará hoy con la segunda etapa
que unirá Hail con Al Artawiya con 230 kilómetros de enlace y 338 de especial.