LA RIOJA.- Tras ser gran protagonista y quedarse con el subcampeonato de la Clase Junior en la temporada pasada, el piloto fueguino Mariano Preto arrancó el 2016 como el principal candidato a quedarse con la corona en esta divisional. Sin embargo, no todo fue como lo esperado al sumar un abandono en Córdoba. Luego se recuperó en Neuquén al terminar segundo, pero el desahogo llegó en La Rioja, donde el fueguino cortó su sequía de victorias (no ganaba desde el Rally de El Calafate 2015).
Y no solo debió tener un buen manejo con el Fiat Palio que le entrega el Boaglio Competición, sino que también contó con un poco de fortuna el sábado, cuando Pablo Peláez (el líder del torneo) dominaba las acciones hasta tener problemas en una chicana a poco del cierre y caer al quinto lugar. Preto y su navegante Sergio Daparte no desaprovecharon esa alternativa. E incluso el domingo no tuvieron que defenderse al máximo, ya que los escoltas se complicaron: Nadia Cutro se retrasó al salirse del camino y Ricardo Daparte debió abandonar.
Finalmente, Preto doblegó por más de tres minutos al bonaerense Sebastián Monserratt (VW Gol), quien alcanzó su mejor resultado en apenas tras carreras en la categoría. Por su parte, el santiagueño Peláez se recuperó y ascendió al tercer lugar para seguir arriba en el torneo, mientras que la entrerriana Cutro completó los cuatro clasificados en esta dura exigencia.
«Fue la carrera que menos esperábamos ganar y se dio. Hoy estábamos tranquilos igual porque sabemos que en la montaña andamos muy bien. Largamos lo más rápido que pudimos, mantuvimos el primer puesto y después fue una cuestión de cuidar», anticipó el piloto de 24 años radicado en Córdoba. «Los caminos del sábado no me gustaron pero hoy sí, que eran los tramos para mí, donde a mí me hubiese gustado definir la carrera y así fue», agregó, quien es navegado por Sergio Daparte.
Fue un fin de semana muy positivo por el rendimiento del auto, y también pensando en la lucha por el torneo. «El auto anduvo muy bien, no tuvo ningún problema. En la montaña está perfecto. Y gracias a estos puntos nos posiciona muy bien en el Campeonato. Descontamos mucho, fue muy fructífero», analizó Preto, que se va de esta competencia en la segunda posición del certamen.
