El Día Internacional del Gato fue oficialmente creado en el año 2009, gracias al esfuerzo de los amantes de los gatos en las redes sociales, específicamente Facebook y Twitter, que querían educar a las personas acerca del buen cuidado de los felinos y promover los derechos de estos animales en auges del abuso y el abandono.
La fecha marca la muerte de Socks, 20 de febrero del 2009. Socks fue el gato más famoso que vivió en la Casa Blanca, adoptado por la hija del ex-presidente de EEUU Bill Clinton en 1993, cuando aun era gobernador de Arkansas.
Se convirtió en el favorito de los medios de comunicación, usaban su imagen para ganar dinero para los refugios animales.
Socks fue a vivir con la secretaria del ex-presidente, Betty Currie, cuando los Clintons dejaron la Casa Blanca.
Currie tuvo que sacrificar al animal en el 2009, cuando tenía cerca de 19 o 20 años, porque sufría de problemas en los riñones, una enfermedad en las tiroides y cancer en la boca y mandíbula.