PORTUGAL (AFP).- El piloto belga Thierry Neuville (Hyundai i20) se ha colocado al frente de la clasificación del Mundial de Rallies (WRC) tras imponerse ayer en el Rally de Portugal, la octava victoria de su carrera, y después de la decepcionante actuación del francés Sebastien Ogier (abandono).
Líder de la prueba desde el viernes, Neuville superó finalmente al británico Elfyn Evans (Ford Fiesta) por 40 segundos y al finlandés Teemu Suninen (Ford Fiesta) por 47, para apuntarse su segunda victoria esta temporada (tras la obtenida en Suecia).
En las carreteras pedregosas y polvorientas del norte de Portugal, Neuville se mostró muy superior a sus rivales, sobre todo después de que su principal adversario por la victoria, el británico Kris Meeke tuvo que abandonar en la 12ª especial del sábado tras sufrir un accidente.
Ogier, cinco veces campeón del mundo que llegaba a Portugal como líder del mundial, abandonó el viernes tras salirse de la carretera y siguió compitiendo sábado y domingo ya sin poder pelear por la victoria, antes de abandonar al final del rally.
Tras su primera victoria en Portugal y a punto de llegar al ecuador del campeonato (seis pruebas disputadas de 13), el subcampeón del mundo en 2013, 2016 y 2017, parece en mejore condiciones que nunca para coronarse por primera vez como campeón de la disciplina.