El paraíso oculto de la Patagonia en el que viven apenas 300 personas y no hay electricidad. Está situado cerca de San Martín de los Andes, en la provincia de Neuquén y rodeado de una gran belleza natural.
Por Juan Pablo Estévez.- La Patagonia Argentina tiene un sinfín de paisajes maravillosos y uno de ellos está “oculto” en la provincia de Neuquén a 40 kilómetros de San Martín de los Andes: se destaca por ser un paraje muy tranquilo a orillas de un hermoso lago, en el que viven apenas 300 personas y en el que no hay electricidad. Se trata de Villa Lago Meliquina, una pequeña localidad del Departamento Lácar cuyo nombre significa “cuatro rincones” y que empezó a desarrollarse allá por 1977 cuando los dueños de una antigua estancia decidieron lotear los terrenos que estaban ubicados a las orillas del Lago Meliquina. Hasta ese momento Villa Lago Meliquina solamente era un punto de paso entre Bariloche y San Martín de los Andes, pero el punto de inflexión llegó cuando en 1998 se asfaltó el conocido camino de los Siete Lagos, que une San Martín de los Andes y Villa La Angostura.
¿Qué hay en Villa Meliquina?
Los primeros habitantes de esta zona fueron personas que llegaron a este paraje escapando de la vorágine de ciudades como Buenos Aires, Córdoba, Rosario y La Plata y que fundaron la Comisión de Fomento de la villa. Actualmente Meliquina no cuenta con electricidad, pero sus viviendas sustentables se alimentan de la energía solar y eólica. También existe servicios de telefonía e internet de banda ancha por medios inalámbricos.
En Villa Lago Meliquina se puede realizar todo tipo de actividades relacionadas con el entorno natural que ofrece este paraje como pesca, kayak, windsurf, kitesurf, treeking y mountain bike. Además, cuenta con tres miradores que se pueden recorrer y también tiene una plaza con juegos para chicos.
Servicios
Desde 2020 existe una oficina de informes turísticos que está ubicada sobre la Ruta Provincial 63 frente al cuartel de bomberos: allí se puede acceder a WiFi libre y gratuito que permite consultar un mapa interactivo mediante QR en el que se detalla la oferta de alojamientos, gastronomías y servicios del lugar.
¿Como llegar?
La forma más común de llegar a Villa Lago Meliquina es en auto. Desde San Martín de los Andes hay que tomar la Ruta Provincial 48 hacia el norte y luego seguir las señales que indiquen “Villa Meliquina” o “Ruta de los Siete Lagos”. La distancia total es de unos 41 kilómetros que se recorren habitualmente en una hora.
Gastronomía regional
El pueblo cuenta con una destacada gastronomía elaborada con materia prima de la región patagónica. Existen diversas opciones a la hora de probar las exquisiteces de la zona entre las que se destacan: ahumados, cerveza artesanal y pescados. Productos típicos de los terruños andinos.
Festival Mucho Gustok
Si todas las anteriores no fueron suficientes razones para visitar Villa Meliquina, acá va una más. Desde 2015, en enero, se celebra en el lago, el festival Mucho Gustok. En este espacio, se cruzan sonidos ancestrales con los nuevos ritmos digitales, como el folclore y el hip hop, la cumbia y la música electrónica. Se trata de una propuesta musical que, potenciada por las bellezas del lugar, componen un clima único y difícil de rechazar.
A Meliquina se llega desde SMA tomando la ruta 40 (7 lagos) hacia el sur, NO LA 48 !!!